INTRODUCCION: El aprovechamiento Turístico de los Recursos Naturales del Departamento de Caldas, y especialmente el de sus exuberantes contrastes de Topografía y Paisaje que Manizales puede mostrar, hacen proyectar y estructurar un centro de atracción Turística permanente, que permita reactivar la Economía Regional y convertirse en el necesario halonador de la Señalada, Vocación Agro turística-Turística, que tiene el Departamento.
La crisis de la Economía Cafetera en las últimas décadas, ha obligado a buscar diferentes alternativas para el aprovechamiento del uso del suelo en nuestra Región, coyuntura que aprovecharon los Departamentos vecinos, que se propusieron desarrollar el sector Turístico orientándolo a la Cultura Agropecuaria, haciendo realidad proyectos, como el Parque del Café, el Parque de la Cultura Agropecuaria PANACA en Quimbaya; y el Parque de la Guadua en Pereira.

Así entonces, se hace necesario para Manizales un proyecto turístico de alto nivel de atracción; con especificaciones y servicios de optima calidad para la recepción y atención masiva de visitantes y turistas; que sin perder el sentido temático del Agroturismo como vocación Regional complemente con el Parque Natural Nacional de los Nevados y El Parque Ecológico Río Blanco, la Oferta Turística, que consolide a Manizales como destino Turístico de preferencia.

Por ello, proponemos el Desarrollo del Parque Internacional de la Fruta como una lógica y dinámica iniciativa para Nuestro Futuro Turístico, Económico y Social.

ANTECEDENTE: En 1998 el Abogado Juan Carlos Zuluaga Cardona, planteo la idea de desarrollar el PARQUE DE LA FRUTA, de forma que se le diera continuidad Temática a la vocación Agro turística de todo el Eje Cafetero, y que junto al aprovechamiento Cultural Agroindustrial y Científico de nuestras Frutas Tropicales, consolide la Natural vocación Turística de la Región y asegure la generación de nuevas oportunidades para el Desarrollo Socio Económicos de la Región y sus Habitantes.

Fue así como presento el proyecto en el Seminario de TURISMO RURAL COMO GENERADOR DE INGRESOS, realizado en la Ciudad de HAIFA, por invitación que le hiciera el Gobierno ISRAELI, en Septiembre del 1998, y el cual fue calificado por los expertos de ese país, no solo como un proyecto novedoso, sino factible, viable y de alta rentabilidad.

OBJETIVOS GENERALES:
- Dotar a la Región Central del Departamento de Caldas, de un centro de atracción Turística masiva, que la integre al Cluster Turístico del Eje Cafetero y del País.
- Dinamizar la Economía Regional, desarrollar alternativas que generen nuevos empleos y Servicios Complementarios.
- Complementar la Temática del Parque Turístico, para Educar, Recrear, Investigar e Intercambiar Tecnologías de manejo procesamiento, transformación y desarrollo de las Frutas y todos sus productos.
- Contribuir a Posicionar a la Ciudad como Centro prestador de Servicios de Salud, con la Implementación de Clínicas y espacios para tratamientos a base de Frutas y sus subproductos.

OBJETIVOS ESPECIFICOS:
- Generar Oportunidades para la Investigación Científica Integral de los Componentes, propiedades y derivados de las Frutas Tropicales
- Combinar el Turismo Recreativo, Didáctico con el Especializado en Salud, en el que se desarrolle la Frutoterapia.
- Crear implementar y mantener un Banco de Germoplasma y Semillas mejoradas y Frutícolas Tropicales; así como un Centro experimental para su adaptabilidad Climática.
- Investigación Básica aplicada en diferentes aspectos de la Producción y Procesamiento de las Frutas
- Caracterizar, Fenológicamente y Agrologicamente las diferentes especies Tropicales.
- Transferir e intercambiar conocimientos e información con entidades Científicas especializadas sobre la producción y procesamiento de las diferentes especies.
- Comercializar en forma directa y desde la fuente, todos los productos culinarios, comestibles y terapéuticos, que se procesen; así como de documentos, videos, souvenir, Artesanías.
- Constituirse en un reconocido centro para la realización de Eventos especializados de Fruticultura, Industrialización e Investigación Científica; así como el Desarrollo de exposiciones Agroindustriales.
- Generar un gran espacio Lúdico y Temático, la Implementación de la teoría ZERI, (cero restricciones), autosostenibilidad, y máxima aprobechabilidad de los recursos disponibles de la Región.

JUSTIFICACION: Además de la búsqueda de alternativas y estrategias para la reactivación de la economía Regional, ante la que parece sea una crisis sin retorno de la caficultura y la misma recesión de los últimos años en la economía colombiana, se hace necesario integrar en forma definitiva a Manizales y la Región Central del Departamento de Caldas, al circuito Turístico del Eje Cafetero.

Ante la crisis del sector Agropecuario Colombiano que ha disminuido en alto grado la calidad de vida de las familias campesinas y en nuestro caso particular de la Región Cafetera; en la búsqueda de integrar esfuerzos que procuren la redinamizacion Socioeconómica de la Población Urbana y Rural del Departamento de Caldas; se hace necesario implementar propuestas generadoras de empleo, aprovechando nuestros exuberantes contrastes de paisajes y topografía que combine e integre la recreación con la investigación y la salud para el desarrollo humano integral de nuestra comunidad; propósito que solo el Turismo permite integrar, complementar y dinamizar mutuamente.

AREAS TEMÁTICAS
1) FRUTAS TROPICALES: Amplia área del Parque para las instalaciones de siembras ordenadas de las diferentes especies Frutícolas potenciales en las que además de desarrollar ensayos sobre propagación, fertilización Orgánica, cultivos asociados y mejoramiento genético; permitan ser recorridas por senderos turísticos con fines didácticos.

Todo el Parque tendrá como temática central las frutas, que de forma natural, o con el gran numero, variedad, clase, formas, estilos y en general, la cantidad de elementos, edificios, juegos, y demás figuras que estarán por todo el parque con formas de Frutas, harán sentir al visitante, en una especie de frutero gigante, apreciable tanto desde el aire, como en cada uno de los sectores que se visiten del parque.

2) PLANTAS AROMATICAS Y MEDICINALES TROPICALES: Rescatando la tradición campesina, colectando e instalando parcelas de diferentes especies aromáticas y medicinales, tanto autóctonas como de adaptación, sembradas bajo el sistema de policultivos orgánicos, que de igual manera se recorran por senderos temáticos de aprovechamiento para la salud Humana.

3) AREA DE SALUD Y ESTETICA NUTRICIONAL: Igualmente, se aprovechará el poder terapéutico de las Frutas Tropicales dedicando un área del Parque para la instalación de centros y clínicas de tratamientos -. SPA.- a base de frutas, aun teniéndose en cuenta el desarrollo de espacios para estadías temporales y servicios complementarios a estas actividades especificas.

4) CENTRO DE TRANSFERENCIA DE INVESTIGACION: Dadas las características y concepción general del proyecto, es necesario dotarlo de un centro de transferencia de informática e investigación con la tecnología de punta, para el desarrollo permanente de estudios aplicados, así como eventos y seminarios especializados en cultivo, propagación, mejoramiento y comercialización de las Frutas Tropicales, así como de sus usos y aplicaciones terapéuticas y estéticas. Procurando su integración a redes mundiales de investigación para el intercambio de tecnología.
5) TRADICION Y CULINARIA POPULAR: Complementaria a la especificidad temática, se destinara un sector del Parque como centro para elaboración y promoción de recetas alimenticias y Culinarias alrededor de las especies tropicales de Colombia y también de otras localidades del mundo.

6) COMERCIALIZACION DE LAS FRUTAS Y SUS DERIVADOS: En un desarrollo inmediato del parque, uno de sus mayores soportes será el de la comercialización de las frutas, tanto nativas, como de todo tipo de especies nacionales e internacionales y sus derivados.
7) CENTRO DE GEOMATICA Y CENTRO DE AGRICULTURA INTELIGENTE: El Uso de análisis espacial por SISTEMAS DE INFORMACION GEOGRAFICA (SIG), para asistir a los agricultores en la toma de decisiones en un proceso conocido como cultivo de precisión y así lograr mayores productividades con un mercado abierto de competencia.

8) PAISAJE Y ENTORNO: Las Tierras de Caldas serán el escenario ideal para el desarrollo del proyecto y unidas a las características naturales del sitio escogido para el Parque, permiten definir un entorno único para el mismo. La gran variedad de plantas nativas, de exuberante belleza, colorido y formas, harán de este sitio un verdadero paraíso natural.
9) SERVICIOS COMPLEMENTARIOS: Parqueaderos Apropiados, Guarderías de niños (con entretenimientos didácticos a base de frutas y juegos.) y Guardería de mascotas, Banco y Cajeros electrónicos, Cambio de Monedas, Servicio sanitarios, Cafetines y estaciones de descanso en forma de frutas, Dispensadores de jugos y helados, Traductores. – Guías, Tecnólogos - Agrónomos - etc.

4. PORTAFOLIO DE PRODUCTOS Y SERVICIOS:

Como se menciono en el Resumen Ejecutivo el Proyecto ofrecerá los siguientes Servicios:
- TURISMO: RECREACION Y ESPARCIMIENTO CON GUIANZA TURISTICA ESPECIALIZADA. (SENDERISMO, CAMINATAS, TURES)
- SALUD: Se contara con un SPA o clínica de tratamientos Médicos con medicina Alternativa y Estéticos de Belleza todo a base de FRUTOTERAPIA.
- EDUCACION: Por su característica de parque TEMATICO, será un espacio para el aprendizaje.
- COMERCIALIZACION: La posibilidad de comercialización para todas las frutas, así como los derivados de ellas, incluidos alimentos, medicinas, licores y Artesanías, a base de frutas, generan una ilimitada perspectiva comercial del proyecto.
- INVESTIGACION CIENTIFICA: El Parque será un gran centro de transferencia de tecnología aplicada, que le dará preponderancia internacional.
De todos estos servicios que ofrecerá el parque, se podría decir que son únicos ya que en turismo, existen en el mercado otros parques, pero no con estas características y menos con estos componentes.

PROYECTO: LA HUERTA FAMILIAR: UNA ALTERNATIVA DE SOSTENIBILIDAD ECOLÓGICA Y SOCIAL EN LOS MUNICIPIOS.

La agricultura urbana es una antigua tradición en muchas sociedades. Varios factores han contribuido a despertar un interés creciente por la agricultura urbana
en los últimos años. Entre ellos figuran los siguientes: creciente urbanización de los países en desarrollo; deterioro de las condiciones de la población urbana pobre, guerras y catástrofes naturales que perturban los suministros de alimentos procedentes de las zonas rurales, degradación ambiental y falta de recursos que provocan una escasez alimentaria todavía mayor; movimiento en favor de la sostenibilidad comunitaria, y reconocimiento de los valores ajenos al mercado. Pocas de esas condiciones son totalmente nuevas, pero las repetidas catástrofes y el deterioro de las tendencias han contribuido a presentar a la agricultura como una posible solución. Sus defensores mantienen que los gobernantes, los científicos y el público en general deben reconocer las oportunidades ofrecidas por la agricultura y comenzar a eliminar los obstáculos a esta valiosa actividad y apoyarla con decisión.

Al implementar las huertas familiares se logrará un mejor nivel nutricional de las personas participantes del proyecto, garantizando así un mejoramiento de su condición de vida.

NOMBRE DEL PROYECTO: CARACTERIZACIÓN DE ESPECIES FRUTICOLAS Y MEDICINALES ESTABLECIDAS Y LAS POTENCIALES A ESTABLECER EN EL DEPARTAMENTO DE CALDAS.

Busca principalmente hacer los diagnósticos y evaluaciones basándose en las necesidades fundamentales de contar con un estudio serio y concreto de las especies frutícolas y de las planta medicinales más representativas de la región caldense y cómo podemos entrar a solucionar sustancialmente su capacidad de gestión, su visión objetiva y clara de la actividad con carácter de empresa que debe ser además productiva, rentable y sustentable.

NOMBRE DEL PROYECTO: Promoción de La Granja Integral Autosuficiente como actividad sostenible para pequeños agricultores.

El Desarrollo Sostenible es la propuesta actual para buscar un nuevo enfoque hacia la sociedad humana dentro de una perspectiva ambiental, buscando suplir las necesidades del presente sin comprometer la capacidad productiva de los suelos y las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades. En este aspecto la GIA, debe ser una unidad agropecuaria diversificada, cuyos recursos se integran y complementan entre sí con el propósito de autoabastecerse y reducir riesgos, vulnerabilidades y dependencias en el uso de los recursos existentes a través de unas buenas bases administrativas y la correcta introducción de actividades tecnológicas, para mejorar la productividad en la mano de obra y del suelo, incrementando los rendimientos de los productos y por ende, aumentar los ingresos de las familias campesinas, en virtud a esa diversificación en el espacio y en el tiempo, donde todos los miembros de la familia tienen oportunidades permanentes de ejecutar actividades productivas y generadoras de ingresos.

PERSPECTIVAS TECNICAS, ECONOMICAS Y COMERCIALES DE LA PRODUCCION SOSTENIBLE DE FRUTAS EN EL DEPARTAMENTO DE CALDAS CON PROYECCIÓN A MERCADOS VERDES NACIONALES E INTERNACIONALES.

Busca principalmente hacer los diagnósticos y evaluaciones basándose en las necesidades fundamentales de contar con un estudio serio y concreto de las especies frutícolas más representativas de la región caldense y el cómo podemos entrar a solucionar sustancialmente su capacidad de gestión, su visión objetiva y clara de la actividad con carácter de empresa la cual debe ser además de productiva, rentable y sustentable, mirando como fortalecer la comercialización de estas especies en diferentes presentaciones y valor agregado, incorporando a los mercados verdes tan importante renglón de la economía de nuestro departamento como son los cultivos de las especies frutícolas.